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Beber agua es de las recomendaciones más repetidas y también de las más rodeadas de creencias. Estos siete mitos se revisan a partir de un reportaje de National Geographic Latinoamérica de enero de 2026 y de una nota de la Universidad del Rosario de agosto de 2025. Ambas son divulgativas, y la primera no detalla estudios en varios puntos, de modo que son una guía general y no una base para decisiones médicas.
**1. "Hay que tomar ocho vasos al día."** La regla es demasiado general. Según la nota del Rosario, que cita a la Clínica Mayo y a las Academias Nacionales de Estados Unidos, las mujeres necesitan unos 2,7 litros diarios y los hombres unos 3,7, contando todas las fuentes de agua, y cerca de 20 % llega por los alimentos. National Geographic añade que las necesidades varían con el tamaño, la actividad y el clima. **2. "La sed avisa a tiempo."** La sed aparece cuando ya hay un déficit leve, y su sensibilidad disminuye con la edad. Una pérdida de solo 1 % a 2 % del agua corporal puede afectar el rendimiento físico y cognitivo, según National Geographic. Como señales prácticas se mencionan orinar cada dos o tres horas y un color de orina de amarillo pálido a transparente, con la salvedad de que algunos medicamentos y suplementos lo alteran.
**3. "Solo los líquidos hidratan."** También cuentan las frutas, verduras, sopas y guisos, que aportan en torno a 20 % de la ingesta de agua. **4. "Más agua siempre es mejor."** Es posible hidratarse en exceso. La hiponatremia ocurre cuando el exceso de líquido reduce peligrosamente el sodio en la sangre, con síntomas como náuseas, dolor de cabeza y confusión, y en casos graves convulsiones. Es poco frecuente y más común en deportistas de resistencia; la recomendación es beber a sorbos a lo largo del día.
**5. "El café y el té deshidratan."** Según un especialista citado por National Geographic, contribuyen a la hidratación porque están hechos sobre todo de agua, y la nota del Rosario también cuenta las bebidas con cafeína como parte de la ingesta diaria. **6. "El agua con gas hidrata menos."** Un estudio con el Índice de Hidratación de Bebidas, citado por el Rosario, halló que hidrata igual que la natural, siempre que no lleve azúcares ni aditivos innecesarios.
**7. "Las bebidas deportivas son mejores que el agua para entrenar."** Depende. Para un paseo corto o un ejercicio de menos de una hora en clima fresco, el agua basta; si se suda mucho o el esfuerzo es intenso y supera una hora, conviene añadir electrolitos, como sodio y potasio. La nota del Rosario las clasifica como mito para la mayoría de las personas, y para bajar de peso señala, citando un estudio de 2008, que lo más eficaz es sustituir bebidas azucaradas por agua.
El resumen práctico: no hay una cifra única válida para todos, y conviene tomar agua con regularidad, dejar de lado la idea de que solo cuenta el agua pura y no forzar cantidades. Quien tenga una condición médica, tome ciertos medicamentos o haga ejercicio extremo debería consultar a un profesional. Nota de cautela: National Geographic menciona una investigación reciente de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos que asocia una buena hidratación con menor riesgo de enfermedades crónicas, pero no la detalla, y no se pudo verificar por separado.
**Fuentes:** National Geographic Latinoamérica (Los 6 mitos sobre la hidratación que podrían estar perjudicando tu salud, Stacey Colino, enero de 2026); Universidad del Rosario, Nova et Vetera (Los mitos y realidades sobre el consumo de agua, agosto de 2025).
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